民宿（Minshuku），源自日本的「民宿」。 是指利用自用住宅空闲房间，或者闲置的房屋，结合当地人文、自然景观、生态、环境资源及农林渔牧生产活动，以家庭副业方式经营，提供旅客乡野生活之住宿处所。
就目前市面上现存的一些民宿预订平台比如住百家、airbnb等平台来看，从产品本身出发，民宿主要区别于传统酒店的，主要在于其房型、装修、布局和管理方式的不同。房型与装修方面，民宿的形式多样，比如客栈、公寓、度假别墅、小木屋、四合院、复式Loft、帐篷、窑洞等。它的房源相比传统酒店分布更分散、单个房间更加个性化、特色化、经营主体更加多元化。
从产品功能性出发，民宿有以下几点优势：高性价比、生活方便设施齐全、活动空间相比酒店宽敞。以住百家在元旦期间三亚的海景房为例，相关地段的酒店价格在500元以上且无法保证每个房间均有海景。若一家五口出游，人均住宿成本至少200元/天；而具有真实房源图片的短租平台上，一家入住海景房民宿人均住宿成本仅100元/天，价格比酒店便宜一半，生活电器齐全，生活设施方便，屋内空间大，一家人可聚在一起聊天看电视，阳台宽敞，推门望海，这些都是酒店无法比拟的优势。
现实生活中，人对自我的认识有两种形象：一种是客观现实中真实的自我；一种是较高的、内心希望达到的理想的自我．当二者之间存在差距时，这种差距就构成自我提高的动力．通常情况下，人们会不惜代价来维护自我形象，并且设法提高自我形象．
对理想自我的追求和期待周围环境的认可，导致游客选择民宿住宿，并且欲罢不能。当旅游中住宿的环境与体验，和一个人渴望的自我形象或期待相一致，这种活动就能增强旅游者对自我形象的认知，提高自信水平。加之如今社交媒体的普及与发达，游客可轻松拍下自己的住宿环境，分享到社交媒体，通过朋友圈的点评、赞美，通过周围环境的赞誉和认可获得自我形象认知的提升。比如住百家上的木屋体验或者豪华别墅的浪漫一夜，用户发布的照片会在朋友圈里迅速传播发酵，人们在对房型的奇特、独特的住宿感受发表感叹时，对用户本人的品位也会与其选择的房型建立联系，从而对用户本人的感知印象发生改变。这就是为什么越来越多的人，期望通过体验特色与不同，感受有别于日常住宿的生活设施和地理位置（比如山间木屋、空谷竹林房或浪漫海景房等），以获得朋友圈中的更积极形象和影响。
